彷彿今天只要到處兜一圈，您就會看到一則試圖吸引您購物的廣告。當然護膚廣告也不例外，他們只想讓您購買護膚產品。那裡顯然擁有多種護膚產品——潔面霜，爽膚水，精華液，眼霜，類維生素A，保濕霜，僅舉幾例。
這些產品中的某些產品在護膚程序中明確表明了它們的用途，但是保濕霜呢？如果您認為自己每天只需喝足夠的水，加上在護膚程序中使用保濕霜就足夠了？是的。答案是肯定的。這是因為保濕霜可以幫助您鎖住水分，保持健康的皮膚屏障。
如今，皮膚是佔據您身體最大的器官，其主要功能之一是充當屏障，保護身體免受有害細菌、化學物質和輻射的侵害。這種屏障還可以保持體內水分，防止脫水。
皮膚結構
為了更好地了解皮膚如何充當屏障，我們需要先了解皮膚的基本結構。皮膚分為三層：表皮（最外層），真皮和皮下（最內層）。表皮被進一步分為5層，但是我們將要討論的唯一一層是角質層（SC），順便說一句，它也是表皮中的最外層，因為它是涉及皮膚屏障功能，也是最重要的一層。
SC通常使用“實體模型”進行概念化。它被稱為角質層，又視為“磚塊”，而細胞間脂質（脂肪）被視為“灰漿”，它們將整個結構結合在一起。這些脂質可作為SC的防水屏障，而這些脂質在您洗臉時會流失。通過替換將SC整個結構結合在一起的脂質，保濕霜在這裡發揮了作用。
儘管脂質起到了防水屏障的作用，但SC中還是需要一些水才能使皮膚保持流體狀態。換個角度想，如果SC僵硬，當您將腳踩在堅硬的表面上並施加壓力時，皮膚會裂開。而少量的水會使您的皮膚具有一定的彈性。當談到水在SC中的作用時肯定還有很多，因為它還控製或有助於分解角質細胞的酶。沒有水，角質細胞就會堆積，您的皮膚會變得片狀而不是很好地剝落，SC變得雜亂無章，充滿了裂縫，而不是緊緊地堆積著。
保濕霜成分
如前所述，保濕霜有助於替代將SC結構保持在一起的脂質。選擇保濕霜時，需要先清楚掌握保濕霜中的重要成分以及這些成分如何幫助維護和修復SC。優質的保濕霜應包含以下3種主要成分：
- 閉塞
阻塞物在皮膚表層起了不可滲透的油性層作用，以防止水分蒸發。它們往往是稠的、油膩的物質，例如凡士林或蠟。常用的堵塞物包括鯨蠟醇，羊毛脂，卵磷脂，礦物油，石蠟和硬脂酸。矽酮衍生物（例如二甲矽油和環甲矽油）也可以起閉塞作用。無油產品依靠二甲矽油作為堵塞物，而不是使用礦物油或植物油。
- 潤膚劑
潤膚劑是種夾系在角質細胞之間的物質，可為皮膚提供光澤。常見的潤膚劑包括黃油，油，酯，脂質和脂肪酸。許多閉塞劑也可以用作潤膚劑，例如二甲矽油和環甲矽油。大多數的潤膚劑也有助於滋養皮膚，因此可以將它們視為皮膚的健康食品。
- 保濕劑
保濕劑就像海綿一樣。從理論上看，它們是將水從皮膚深層吸進SC中。當水填充在SC的縫隙中時，這可使皮膚感覺更光滑。透明質酸是保濕劑中常用的保濕劑之一，因為它天生存在於皮膚中。其他常見的保濕劑包括植物甘油，蜂蜜，山梨糖醇和卵磷脂。保濕劑有可能通過誤抽水分進入受損的SC中使皮膚變得更乾燥，因此它們總是與閉塞劑一起使用，以將水分捕獲在SC中。
基本上，保濕劑就是從皮膚的深層（如果環境濕度超過70％，則從環境中）吸取水到皮膚表面。然後，閉塞劑將水捕集到位，而潤膚劑通過填充角質細胞之間的縫隙來改善皮膚表面。
除了上面列出的三種主要成分外，保濕劑偶爾還用於某些目的的活性成分。保濕劑中一些常用的活性成分包括神經酰胺，膠體燕麥片和抗氧化劑。有幾項研究表明，含有神經酰胺的保濕劑在改善皮膚水合作用方面明顯更好，並有助於增加SC中的細胞內脂質水平。同時，已發現含有膠體燕麥的保濕劑可顯著減輕皮膚乾燥和發癢。
底線
大多數人都會忽略保濕護膚程序這一步，因為他們認為這是不必要的，但事實卻遙遙可及。通過使用保濕霜，您可以確保皮膚細胞常處於水合狀態，這將有助於防止皮膚破裂並保持更好的膚色。
